طراحی بزرگترین نیروگاه تبدیل انرژی گرمایی اقیانوس دنیا
مدتي است که تلاشهايي در خصوص انرژي قابل بازيافت توسط لاکهيد مارتين صورت گرفته است. او در دهه ۱۹۷۰ کمک کرد تا اولين و موفقترين سيستم تبديل انرژي گرمايي اقيانوس (OTEC) که انرژي شبکهاي توليد ميکرد، ساخته شود و در سال ۲۰۰۹ جايزهاي به او تعلق گرفت که قراردادي بود تا يک سيستم فرآيند شيميايي پايلت پلنت را در هاوايي توسعه دهد. ظاهراً آن پروژه لغو شده است. از اينرو شرکت ديد خود در خصوص تبديل انرژي گرمايي اقيانوس (OTEC) را تغيير داده و قرار است با همکاري گروه رينوود واقع در هنگکنگ، سيستم فرآيند شيميايي پايلت پلنت را در نزديکي ساحل جنوبي چين راهاندازي کنند.
سيستم (OTEC) از تفاوت دماي موجود بين آب سرد در اعماق اقيانوس و آب گرم در سطح آن براي توليد الکتريسيته استفاده ميکند. انواع مختلفي از سيستمهاي چرخشي (OTEC) وجود دارد اما، به نظر ميرسد اين اولين نمونه از اين مدل سيستم بدون چرخش باشد. اين آب گرم در سطح اقيانوس در يک مبدل گرمايي فشرده ميشود تا مايعي با نقطه جوش پايين مانند آمونياک را به بخار تبديل کند. اين بخار در حال افزايش، براي به کار انداختن يک توربين که با آب سرد دريا، انرژي الکتريکي توليد ميکند، استفاده ميشود و سپس توربين براي فشرده کردن بخار مورد استفاده قرار ميگيرد تا در سيستم بازيابي شود.
نواحي گرمسيري، به دليل تفاوت دماي زيادتر بين آب در سطح دريا و اعماق آن، تنها نواحي مخصوص براي کارخانههاي (OTEC) محسوب ميشوند. سيستم (OTEC) قادر است در ۳۶۵ روز سال، شبانهروز انرژي الکتريکي توليد کند تا انرژي اصلي را تأمين کند. اين سيستم همچنين آب سرد را به عنوان محصول فرعي خود توليد ميکند تا بتوان آن را براي تهويه هوا و خنکسازي آن در نواحي نزديک کارخانه، مورد استفاده قرار داد.عليرغم چنين مزيتهايي و با توجه به اينکه ساخت کارخانهها به دهه ۱۸۸۰ برميگردد، هنوز هيچ کارخانه (OTEC) در زمينه تجاري و در مقياس بزرگ وارد فعاليت نشده است.اين موضوع عمدتاً به دليل هزينههاي مرتبط با جايگاه و نگهداري امکانات با فاصله از ساحل و کشيدن آب سرد از اعماق اقيانوس است. اما ممکن است اين زمان در نهايت زمان دقيقي باشد.
با به تأخبر افتادن سيستم پايلت پلنت (OTEC) در هاوايي، اين سيستم ۱۰ مگاواتي، بزرگترين پروژه طراحي شده (OTEC) تا به امروز خواهد بود. کارخانه (OTEC) چين هم مانند پروژه هاوايي که ميتوانست ۱۰ مگاوات باشد، براي هموار کردن مسير در جهت کارخانههاي داراي ظرفيت بيشتر از ۱۰ مگاوات گرفته تا ۱۰۰ مگاوات طراحي شد.قرار است اين کارخانه در ساحل جنوبي چين ساخته شود تا صد در صد از انرژي مورد نياز براي نواحي سرسبز تفريحي را تأمين کند که توسط گروه رينوود انجام ميشود. يک تفريحگاه جديد؛ به عنوان اولين اجتماع ارائه کننده سرويس اينترنت طراحي شده است. همچنين اخيراً دو منطقه تفريحي با مقدار کربن کم و در مقياس بزرگ و نيز مناطق ديگري در نقاط مهم چين توسط اين شرکت در حال احداث است.
گروه رينوود و لاکهيد مارتين طراحي کلي اولين نمونه کارخانه دريايي را در سال جاري آغاز ميکنند ولي ساخت آن به سال بعد موکول ميشود. هنگاميکه اين کارخانه ساخته شود و به فعاليت بپردازد، دو شرکت در نظر دارند از دانش و تجربه کسب شده در مدت ساخت و ساز استفاده کنند و کارخانههاي ديگري را در مقياس تجاري احداث کنند. اين دو شرکت مدعي هستند هر ۱۰۰ مگاوات تسهيلات (OTEC)، قادر است با ۱٫۳ ميليون بشکه نفت و کاهش ساطع شدن کربن تا نيم ميليون تن، سالانه همان مقدار انرژي را توليد کند.
