دیواره‌های سیاهرگ بسیار صاف هستند و به گلبول‌های قرمز اجازه می‌دهند تا به راحتی از وریدها در مسیر برگشت به سمت قلب عبور کنند. لخته خون معمولاً زمانی اتفاق می‌افتد که تک تک گلبول‌های قرمز خون شروع به چسبیدن به دیواره سیاهرگ و روی یکدیگر می‌کنند.
لخته ای که در پا شکل می‌گیرد یا همان ترومبوز ورید عمقی می‌تواند از محل شروع خود دور شده و به ریه‌های شما برسد. آمبولی ریوی در نتیجه این لخته‌ها اغلب جدی و حتی مرگبار است.
آمبولی ریوی بسته شدن یک یا چند سرخرگ تغذیه کننده ریه است که در بیشتر موارد بر اثر تولید یک لخته خون (فلبیت یا ترومبوز سیاهرگی)
